Leg DIT bij je kerstcactus en hij bloeit spectaculair

Het geheim zit in je keukenkast: een handje rijst. Of preciezer: het troebele water waarin je een handje rijst even hebt laten weken. Veel hobbytuiniers gebruiken het voor hun kerstcactus (Schlumbergera), en zweren dat hij daarna uitbundiger bloeit. Eén handje rijst per maand, meer is niet nodig, en het kost je bijna niets.

De kerstcactus is een van de populairste kamerplanten in Nederland en België. Hij bloeit rond de feestdagen, maar lang niet elk jaar. Soms blijft hij groen en zonder knoppen. In dit artikel lees je hoe je het rijstwater maakt, hoe je het gebruikt, hoe vaak je het doet en welke fouten je beter vermijdt.

Wat heb je nodig

• een handje rijst (ongeveer 50 gram), gewone witte rijst zonder zout en zonder smaakstoffen;
• een glas of kan met 500 ml water van kamertemperatuur;
• een zeef;
• je kerstcactus in een pot met afvoergaten.

Zo doe je het, stap voor stap

1. Doe een handje rijst (ongeveer 50 gram) in een kan met 500 ml water.
2. Laat de rijst een half uur tot een paar uur weken. Roer één keer. Het water wordt melkachtig.
3. Giet het water door een zeef in een tweede kan. Bewaar de rijst voor het eten.
4. Giet het rijstwater langzaam op de potgrond, niet over de stengels en bloemknoppen. Gebruik maximaal een halve kop voor een kleine pot en een hele kop voor een grote pot.
5. Giet het overtollige water na een kwartier uit het schoteltje.

Doe dit één keer per maand, van de lente tot het begin van de herfst. Gebruik het rijstwater altijd vers: laat het niet dagen staan, want het gaat snel gisten en ruiken.

Waarom werkt het?

Rijstwater bevat sporen van zetmeel en mineralen zoals kalium en fosfor. Dat zijn precies de stoffen die een bloeiende plant nodig heeft. Het gaat om kleine hoeveelheden, dus het is veel zachter dan een kunstmest uit de winkel en verbrandt de wortels niet.

Zetmeel is ook voedsel voor de bacteriën in de grond. Een actief bodemleven helpt de plant om voedingsstoffen beter op te nemen.

Wat kun je verwachten?

• Na 2 tot 4 weken: de stengels zien er steviger en frisser uit.
• Na 6 tot 8 weken: de eerste knoppen aan de uiteinden.
• In het najaar: een plant die vol roze of rode bloemen hangt.

Rijstwater helpt, maar licht en temperatuur bepalen of de plant wel knoppen maakt.

Zo krijgt je kerstcactus echt knoppen

Een kerstcactus is een korte-dagplant. Hij maakt knoppen als de nachten lang zijn en koel. Zet hem vanaf eind september op een plek die ‘s avonds niet verlicht wordt, met nachttemperaturen van 12 tot 16 graden.

Verplaats de plant niet meer als hij knoppen heeft. Draaien of verzetten laat de knoppen vallen. Geef ook niet te veel water: de grond mag licht vochtig zijn, nooit nat.

In de zomer mag hij op een beschutte plek buiten staan, uit de volle zon. Haal hem binnen voordat het kouder wordt dan 10 graden.

Fouten die je beter vermijdt

• Gekookte rijst of rijstwater met zout gebruiken. Zout is schadelijk voor de wortels.
• Rijstwater laten staan. Het wordt zuur en stinkt. Gebruik het vers.
• Droge rijstkorrels in de pot stoppen. Die gaan schimmelen of trekken ongedierte aan.
• Te vaak geven. Eén keer per maand is genoeg.
• De plant verzetten tijdens de knopvorming. Dan laat hij zijn knoppen vallen.

Extra tips

Het water van gekookte rijst kan ook, mits het zonder zout is gekookt en helemaal is afgekoeld. Het is dikker en zetmeelrijker, dus verdun het één op één met water.

Verpot de kerstcactus om de twee of drie jaar, kort na de bloei, in een lichte, goed doorlatende potgrond. Een iets krappe pot bevordert juist de bloei.

Veelgestelde vragen

Mag ik de rijst zelf in de grond leggen?

Nee, dat raden we af. Rijstkorrels in de pot kunnen gaan schimmelen en muggetjes aantrekken. Gebruik alleen het troebele water waarin de rijst heeft gelegen.

Hoe vaak mag ik rijstwater geven?

Eén keer per maand is genoeg, in de groeiperiode van de lente tot het begin van de herfst. In de winter en tijdens de bloei geef je het niet.

Welke rijst is het beste?

Gewone witte rijst is prima. Ook zilvervliesrijst kan. Gebruik rijst zonder zout, kruiden of kookzakje.

Mijn kerstcactus laat zijn knoppen vallen. Wat doe ik fout?

Meestal is het een plotselinge verandering: de plant is verzet, krijgt tocht, staat te droog of juist te nat. Zet hem op een vaste plek en houd de grond licht vochtig.

Wanneer bloeit een kerstcactus?

Meestal van november tot januari, afhankelijk van licht en temperatuur. Zorg vanaf eind september voor lange, koele nachten.

Een handje rijst is gemakkelijk, goedkoop en past in elke keuken. Probeer het een paar maanden en kijk of je kerstcactus dit jaar weer vol bloemen komt te staan.