Borracha da panela de pressão suja: água quente e sabão e ela fica como nova

O segredo é simples: água quente e sabão. Com uma esponja macia e um pouco de paciência, a borracha da sua panela de pressão pode sair da gordura e do cheiro de comida velha e voltar a ficar limpa, flexível e pronta para vedar bem.

Todo mundo usa a panela de pressão e quase ninguém olha de perto para a borracha. Ela acumula resíduos de gordura, restos de feijão e de caldo, e ainda pode ficar com cheiro forte. Uma limpeza correta, feita com regularidade, deixa a panela mais segura e a comida com sabor melhor.

O que você precisa

água bem quente
detergente neutro ou sabão para louça
uma esponja macia (lado liso)
uma escova de dentes velha para as frestas
um pano limpo e seco
a panela de pressão aberta e fria

O método passo a passo

Espere a panela esfriar por completo e confirme que não há pressão dentro. Nunca limpe a panela quente ou com a válvula ainda em funcionamento.
Abra a tampa e retire a borracha de vedação, puxando com cuidado do encaixe da tampa. Observe como ela está montada para recolocar no mesmo lugar depois.
Coloque a borracha numa tigela e cubra com água bem quente. Acrescente algumas gotas de detergente neutro e deixe de molho de 10 a 15 minutos.
Com a esponja macia, esfregue a borracha por todos os lados, inclusive na parte interna onde se acumula a gordura. Faça movimentos suaves ao longo de toda a borracha.
Use a escova de dentes velha para limpar as frestas do encaixe da tampa e as bordas, onde ficam resíduos escuros que a esponja não alcança.
Enxágue em água corrente morna até sair toda a espuma e o cheiro de gordura. Não esqueça de enxaguar também o encaixe da tampa.
Seque com um pano limpo e deixe a borracha ao ar livre por alguns minutos antes de recolocar. Encaixe de volta com cuidado, sem torcer nem esticar.

Por que funciona

A sujeira da borracha é, em grande parte, gordura misturada com restos de comida. A água quente deixa a gordura mais mole e o detergente quebra essa gordura, que sai junto com a espuma.

Como a borracha é um material flexível, esfregar de leve é suficiente. Produtos fortes ou escovas duras, ao contrário, ressecam e deixam a borracha quebradiça mais cedo.

Os erros que você deve evitar

Usar produtos abrasivos. Esponja de aço e pós abrasivos estragam a borracha.
Deixar de molho por horas. Poucos minutos bastam, e muito tempo pode ressecar o material.
Lavar a borracha na máquina de lavar louça. O calor forte pode deformar a peça.
Esticar demais ao retirar. A borracha pode perder a forma e deixar de vedar.
Usar a panela com a borracha ressecada ou rachada. Isso é um risco. Troque sempre que notar sinais de desgaste.

Dicas extras

Lave a borracha depois de cada uso, de forma rápida, com água morna e um pouco de sabão. Com o hábito, a sujeira não chega a se acumular e a limpeza semanal fica muito mais leve.

Limpe também a válvula e o pino de segurança, seguindo o manual do fabricante. Vale desentupir o orifício com um palito fino, se necessário, sempre com a panela fria.

Guarde a panela com a tampa virada ao contrário, sem pressionar a borracha, para que ela respire e dure mais. Em geral, a borracha deve ser trocada a cada um ou dois anos, de acordo com o uso.

Perguntas frequentes

Posso usar vinagre para tirar o cheiro da borracha?

Pode, em pouca quantidade. Deixe de molho em água quente com uma colher de sopa de vinagre por alguns minutos e enxágue bem. Não misture vinagre com outros produtos de limpeza.

Com que frequência devo trocar a borracha?

Em média, a cada um ou dois anos, ou antes se ela estiver ressecada, rachada, achatada ou deixar vazar vapor. Use sempre uma borracha original do fabricante para a sua panela.

Preciso tirar a borracha toda vez que usar a panela?

Não precisa tirar toda vez, mas é bom lavar com frequência. Pelo menos uma vez por semana, retire e limpe com cuidado. Em caso de cozinhar alimentos gordurosos, limpe logo depois do uso.

A borracha está com cheiro mesmo depois da lavagem. E agora?

Deixe secar ao ar livre, de preferência à sombra, por algumas horas. Se o cheiro continuar forte e persistente, a borracha pode estar velha. Nesse caso, a troca é a melhor solução.

Posso usar bicarbonato para limpar a borracha?

Uma pasta leve de bicarbonato com água pode ajudar em manchas, usada com suavidade. Esfregue de leve e enxágue bem. Evite deixar por muito tempo e não use em borrachas já ressecadas.

É seguro usar a panela logo depois de limpar?

Sim, desde que a borracha esteja seca e bem encaixada, e a válvula esteja limpa. Confira se a tampa fecha direito antes de levar ao fogo. Qualquer folga é sinal de que a borracha precisa ser trocada.

Para terminar

Com água quente e sabão, a borracha da panela de pressão volta a ficar limpa em poucos minutos. É um cuidado pequeno que faz a panela durar mais e a comida ficar mais gostosa.

Guarde este passo a passo e repita toda semana. Sua panela, e sua cozinha, agradecem.